La conversion photovoltaïque de l'énergie solaire est une technique encore très jeune. Son développement, trop lent au grè de tout ceux qui y participent repose d’abord sur la maîtrise scientifique et technologique, comme pour beaucoup de techniques "avancées". Mais son objectif essentiel, qui est de fournir l’énergie électrique requise pour les applications, la place au cœur des logiques de développement énergétique, différentes dans chaque région du monde. Ce cours reflétè donc une double nécessité: celle de connaître et de comprendre les bases scientifiques d'une technique et plein développement et celle de l'appliquer de façon réaliste, au sein de la compétition qui existe naturellement entre les sources énergétiques dans des conditions variées de développement économique